Ekwador
Ekwador leży w północno-zachodniej części Ameryki Południowej nad Oceanem Spokojnym. Jego sąsiadami są Kolumbia i Peru. W jego skład wchodzą, oddalone od lądu o ok. 1000 km w kierunku zachodnim, położone na wodach Oceanu Spokojnego Wyspy Galapagos.
Ekwador | Festiwal "Mama Negra" w Latacunga (by jpereira_net )
Przepiękny krajobraz Ekwadoru tworzą przybrzeżne niziny z suchymi lasami na zachodzie, majestatyczne Andy z wiecznie zielonymi lasami liściastymi w środkowej części kraju oraz Amazonka z wilgotnymi lasami równikowymi z mahoniowcem, palisandrem, balsą i kauczukowcem na wschodzie. Płaskowyże porasta paramo, czyli roślinność trawisto-krzewiasta. W Andach znajdują się liczne wygasłe wulkany np. Chimborazo, który jest najwyższym szczytem w kraju ( 6267 m n.p.m.) oraz czynne np. Cotopaxi i Sangay. Ekwadorski krajobraz obfituje w gęstą sieć rzeczną m.in. Putumayo, Napo, Esmeraldas i Daule.
W Ekwadorze panuje klimat równikowy suchy na nizinach i równikowy wilgotny w Andach. W Guayaquil w styczniu średnie temperatury wynoszą od +23oC do +31oC, a w lipcu od +20oC do +28oC. W stolicy Quito jest ok. 10oC chłodniej.
Ekwador to kraj naturalnych plaż i amazońskiej dżungli. Jest wiele zakątków, gdzie nigdy nie dotarł człowiek. Dziewiczość i dzikość przyrody przyciągają coraz więcej podróżników. Fascynuje ich także kultura rozdzieranego wojnami, najazdami i konfliktami państwa „dwóch półkul” oraz liczne zabytki. Ekwador oferuje turystom bogatą ofertę niedrogiego wypoczynku biernego i czynnego połączonego ze zwiedzaniem.
Zwiedzający rozpoczynają podróż od Quito położonego tuż przy aktywnym wulkanie Pichincha, na wysokości 2850 m n.p.m. Quito zachwyca starym miastem, zabytkowymi kościołami, muzeami, uliczkami tętniącymi życiem. Stąd, kolejką górską można dostać się w górne partie gór skąd rozpościerają się zapierające dech w piersiach widoki na wulkany i szczyty pokryte śniegiem.
Ekwador | Kaldera Quilotoa (by akeg )
Ze stolicy turyści najczęściej wybierają się do Guayaquil, zwanego czasami, dzięki nowoczesnemu portowi przy ujściu rzeki Guayas, Perłą Pacyfiku. Znajduje się tu trzymetrowa promenada Malecon, Palacio de Cristal i Park Bolivar, w którym żyją iguany. Tu rozpoczynają się najpiękniejsze plaże przy wybrzeżu Ruta del Sol. Miłośnicy mocnych wrażeń lub gorących leczniczych kąpieli mogą się udać do Banos, miasta z kościołem Dziewiczej Świętej Wody, wybudowanego w szelfie stromych uskoków Wulkanu Tungurahua. W jego okolicy, oprócz licznych źródeł leczniczych znajdują się wspaniałe wodospady. To tutaj można uprawiać rafting i wspinaczkę górską.
Jednak największą atrakcją Ekwadoru są magiczne, pochodzenia wulkanicznego Wyspy Galapagos, czyli Wyspy Żółwie. To dzika przyroda, unikalne gatunki zwierząt, takie jak żółw słoniowy, legwan lądowy, legwan z Santa Fe, jaszczurki lawowe, gekkony galapagoskie, pingwin równikowy, nielotny kormoran galapagoski i drozd przedrzeźniacz. Bogactwo fauny i flory można podziwiać także w pozostałych 21 parkach narodowych.